Há apenas 20 anos, a maioria dos dutos de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC) era cortada à mão com cortadores e tesouras. Cortar os acessórios de climatização foi lento e trabalhoso. Foi preciso um ourives experiente com mãos fortes para cortar aço galvanizado o dia todo. Foi preciso ainda mais habilidade para obter os cortes e as curvas corretos para persuadir painéis planos de chapa em formas 3D precisas.

Atualmente, muitas lojas de HVAC usam cortadores a plasma - tochas manuais e sistemas mecanizados CNC - para cortar material para fabricação. Esses fabricantes descobrem que, para suas aplicações, o plasma é uma maneira rápida, limpa e econômica de cortar metais leves.